Spanje wint de FIP World Padel Championships 2024 – Emotionele derde plaats voor Italië
Met een zwart lint om hun arm als eerbetoon aan de slachtoffers van Valencia en tranen bij Ale Salazar tijdens het volkslied, vierde het Spaanse damesteam hun zesde opeenvolgende titel op het FIP World Padel Championships in Doha, en hun negende in totaal. In een intense finale versloegen zij Argentinië, waarbij de beslissende wedstrijd bijna drie uur duurde. In het Khalifa Tennis & Squash Complex kwam het beste van het wereldwijde damespadel samen. Spanje, onder leiding van aanvoerder Icíar Montes, koos voor hun topkoppels volgens de FIP-ranking: eerst Gemma Triay en Claudia Fernandez, en daarna het nummer één duo Paula Josemaria en Ari Sanchez. Argentinië, de laatste kampioen van 2012, bood echter felle tegenstand.
Triay en Fernandez brachten het eerste punt binnen met een overtuigende 6-3 6-2 overwinning op Virginia Riera en Julieta Bidahorria. Argentinië kwam daarna dicht bij het forceren van een derde en beslissende wedstrijd, dankzij de sterke prestaties van Delfi Brea en Claudia Jensen. Na een eerste set winst van 6-3 en het terugwinnen van een 4-1 achterstand in de tweede set, leken de Argentijnen goed op weg. Maar op het beslissende moment toonden Paula Josemaria en Ari Sanchez hun talent, en wisten ze, ondanks de druk van Brea en Jensen, met drie opeenvolgende games de overwinning veilig te stellen. Spanje blijft daarmee op de troon van het wereldpadel.
"Het was een zeer zware wedstrijd, maar we zijn een ongelooflijk team en dat hebben we de hele week laten zien," zei Ari. "In de belangrijkste momenten brachten we al onze kwaliteiten naar voren." Paula voegde toe: "Vooral de eerste set was erg zwaar. We hebben afgezien, maar probeerden zoveel mogelijk ballen in het spel te houden. We willen deze overwinning opdragen aan de Comunidad Valenciana. We staan achter jullie."
Ook Italië kende een emotionele dag, met tranen van Chiara Pappacena na hun beslissende overwinning tegen Portugal voor de derde plaats. Voor het Italiaanse damesteam, geleid door Marcela Ferrari en Saverio Palmieri, betekent dit de derde opeenvolgende bronzen medaille op het wereldkampioenschap, na successen in Doha 2021 en Dubai 2022. De Italiaanse padelsport groeit zichtbaar, en dit resultaat benadrukt die vooruitgang. Coach Saverio Palmieri zei: "Onze speelsters hebben hun niveau op het wereldpodium bevestigd, maar er is een verschil vergeleken met het verleden: we zijn nu dichterbij gekomen in twee spannende wedstrijden tegen Argentinië. Dit is echter pas het begin; er is nog ruimte voor groei."
De strijd om de derde plaats begon perfect voor Italië, met een 6-3 6-1 overwinning van Emily Stellato en Giulia Sussarello op Clarinha Santos en Catarina Castro Vilela. Na een bijna twee uur durende strijd maakte Portugal gelijk, dankzij Sofia Araújo en Patricia Ribeiro, die met 6-4 7-6 wonnen van Carolina Orsi en Carlotta Casali. In de beslissende partij zorgden Chiara Pappacena en Giorgia Marchetti voor de doorslag. Ze domineerden de eerste set met 6-1 en sloten de tweede set af met 6-3. Na het laatste punt barstte het Italiaanse team in feest uit, met tranen bij Pappacena en vreugdevolle vieringen van het hele team.
Blijf de ontwikkelingen in de wereld van padel volgen op Padelgids.nl!
