Waar voetbal onverwacht leidt tot padel
Voor veel ondernemers is PEC Zwolle in eerste instantie een voetbalclub. Een plek om wedstrijden te kijken, relaties te onderhouden en even los te komen van de dagelijkse drukte. Voor Alisa Annot en Anika Hofman begon het ook precies daar. Vanuit het voetbal en in hun geval vanuit Skybox038. Zonder sportieve bijbedoelingen, laat staan een plan om zelf fanatiek te gaan bewegen.
Beiden sloten zich aan bij PEC Zwolle vanuit het zakelijke netwerk. De gesprekken gingen over werk, ondernemerschap en samenwerking. Over wat iemand doet en waar iemand tegenaan loopt. Het stadion van PEC Zwolle en diens elftal vormden het decor, niet de hoofdzaak. Tot padel zijn intrede deed en alles veranderde.
Van tribune naar baan
Binnen de businessomgeving rondom PEC Zwolle leeft al jaren een vast ritueel. Op vrijdagochtend, eens per twee weken, komen ondernemers samen voor wat zij de Padel Husttle noemen. Laagdrempelig, gemengd niveau en zonder prestatiedruk. Geen vervanging van het voetbal, maar een extra manier om elkaar te ontmoeten, in beweging te komen en relaties te versterken. Voor Alisa en Anika was het geen vanzelfsprekende stap. Padel was hen niet met de paplepel ingegoten. Ze hadden het weleens gedaan of erover gehoord, maar aansluiten bij het padelinitiatief van PEC Zwolle kwam vooral voort uit de gedachte: laten we eens kijken of het iets voor ons is.
Wat begon als iets vrijblijvends, groeide al snel uit tot een vast moment. Naast dat het simpelweg leuk is om te doen, bood padel iets wat op de tribune minder vanzelfsprekend is: gelijkwaardigheid, beweging en informeel contact, zonder vaste rolverdeling.
Je staat naast elkaar. Niet tegenover elkaar aan een tafel, maar samen op de baan.
Ondernemen zonder jas
Dat verschil voel je meteen. Op de padelbaan verdwijnen functietitels en pitches. Je ziet hoe iemand reageert onder druk, hoe fanatiek of ontspannen iemand is, en hoe wordt omgegaan met fouten of verlies. Voor ondernemers is dat herkenbaar. Sport laat karakter zien, zonder dat daar woorden voor nodig zijn.
Voor Alisa zit de aantrekkingskracht vooral in de verbinding. Het samen spelen, samen lachen en samen beter worden zonder dat winnen allesbepalend is. Voor Anika speelt competitie iets nadrukkelijker mee, maar altijd met plezier als onderlaag. Juist die verschillende benaderingen maken het samenspelen interessant.
Wat begon bij PEC Zwolle vanuit voetbal, werd zo langzaam iets eigens. Padel als vast moment, eens in de twee weken. Eerst binnen de PEC‑context, daarna ook daarbuiten.
Twee bedrijven, één manier van kijken
De klik op de baan vertaalt zich ook daarbuiten. Niet omdat ze in hetzelfde vak zitten, maar juist omdat hun manier van werken overeenkomt.
Alisa is mede‑eigenaar van EVNTS, een bureau dat zakelijke evenementen van begin tot eind organiseert. Geen standaardformats, maar evenementen die voelen als een verlengstuk van de organisatie. Identiteit, verhaal en beleving staan centraal. Van concept tot uitvoering blijft EVNTS verantwoordelijk, zodat alles klopt.
Anika ontwerpt met haar bureau interieurs en tuinen voor particuliere en zakelijke opdrachtgevers. Ook hier begint alles bij de vraag hoe een ruimte wordt gebruikt en beleefd. Niet ontwerpen om het ontwerpen, maar omgevingen creëren waarin mensen zich herkennen en prettig werken of leven.
Beiden werken vanuit dezelfde overtuiging. Een idee moet passen bij de mensen die ermee leven of werken. En verantwoordelijkheid nemen stopt niet bij het eerste ontwerp, concept en idee.
Vrouwen op de baan, vrouwen in business
Zowel binnen voetbal als binnen ondernemerschap bewegen Alisa en Anika zich in omgevingen waar mannen nog steeds de boventoon voeren. Dat merken ze ook op de baan. Soms onderschat, soms juist extra in de gaten gehouden. Padel maakt die dynamiek zichtbaar, vaak op een luchtige manier.
Tegenstanders die zich vooraf nog afvragen of twee vrouwen samen wel competitief genoeg zijn. Tot de eerste rally begint. Dan kantelt het beeld vanzelf. Een slimme lob, een strakke volley, een bal die precies wegvalt in de hoek. En juist dát moment, waarop verwachtingen stilletjes verdwijnen, zorgt steevast voor een glimlach bij beiden. “De heren nog even vriendelijk herinneren aan hun eerdere twijfels hoort daar soms gewoon bij” voegt Anika met een glimlach toe.
In het zakenleven werkt het niet veel anders. Soms moet je net iets meer uitleggen of eerst laten zien wat je in huis hebt. Tegelijkertijd ontstaat er ruimte voor respect en echte verbinding, juist omdat je als vrouw opvalt in een omgeving die vaak nog door mannen wordt gedomineerd.
Wat blijft hangen
Waar voetbal, PEC Zwolle en Skybox038 ooit niet het doel waren, maar vooral een middel om mensen samen te brengen, lijkt padel die rol nu moeiteloos over te nemen. Een plek waar relaties verdiepen, gesprekken vanzelf ontstaan en ondernemen even niet draait om transacties, maar om mensen. Tegelijkertijd is er ook gewoon de sport zelf. De beweging, het fanatisme en de lol zorgen ervoor dat beiden inmiddels volop spelen, binnen en buiten PEC Zwolle, met en zonder elkaar.
Het mooie is misschien wel dat juist een voetbalclub ervoor zorgde dat ze fanatiek aan het padellen sloegen en inmiddels zelfs samen toernooien spelen. Zo zie je maar: niet alles is uit te tekenen of vooraf te bedenken. Misschien werkt het juist daarom nog altijd zo goed. Omdat het nooit als strategie is bedacht, maar simpelweg groeide uit iets dat op dat moment logisch voelde.
Lees meer in het Padelgids.nl Magazine!
Vond je dit artikel interessant? Dit artikel komt uit de nieuwste editie van het Padelgids.nl Magazine. Boordevol tips, interviews en het laatste padelnieuws.