FIP World Cup dag 4 dames: halve finales Spanje-Frankrijk en Argentinië-Italië

DOHA – Nog vier teams strijden om de wereldtitel bij de dames. Frankrijk versloeg Nederland en is de nieuwkomer naast Spanje, Argentinië en Italië. Oranje speelt vrijdag en zaterdag om plaats vijf tot acht.

Het veld wordt smaller: nog maar vier teams maken kans op de wereldtitel bij de dames op de FIP World Cup. Drie van de vier halvefinalisten stonden twee jaar geleden ook al op het podium. De nieuwkomer is Frankrijk, dat Nederland versloeg en zo de plek van Portugal inneemt. Nadat Portugal de koppositie in poule D al aan Oranje had moeten laten, verloren de Portugezen daarna van Argentinië. Zij keren vrijdag en zaterdag terug op de baan in de strijd om de vijfde plaats.

De halve finales om plaatsen 1–4 zijn Spanje-Frankrijk en Argentinië-Italië. De regerend wereldkampioen versloeg Zweden met 3-0, dankzij Paula Josemaria en Bea Gonzalez (6-0 6-1 tegen Behram/Sjoland), Marta Ortega en Martina Calvo (6-0 6-2 tegen Andersson/Girdo), en Andrea Ustero en Ari Sanchez. Als vaste partners van Paula en Bea op de Premier Padel-circuit versloegen zij Kjaergaard/Bjork met 6-1 6-2. Frankrijk treft Spanje vrijdag, na een ontmoeting tegen Nederland die in twee wedstrijden was beslist: Alix Collombon en Louise Bahurel wonnen met 6-0 6-3 van Hemmes/De Vocht, gevolgd door 6-2 7-6 van Carla Touly en Lucile Pothier tegen Koek/Luttikhuis.

“Ik ben heel blij met de prestaties van de meiden”, zei Spaanse captain Carolina Navarro na haar persoonlijke ‘derby’ tegen Zweden. “Het team is heel hecht, zowel op als naast de baan. Uiteraard moet ik keuzes maken op basis van vermoeidheid en de wedstrijden die nog komen. Ik heb een idee, maar natuurlijk kan ik dat onderweg nog bijstellen.” De competitie gaat de beslissende fase in, met Martina Calvo (geboren in 2008) als jongste speelster in een sterk team. “We zijn zo gefocust als altijd, met als doel het beste van onszelf te geven en alles te controleren wat van ons afhangt, ongeacht de tegenstander.”

In de onderste helft van het schema probeert Italië een stunt tegen Argentinië, na de 2-0 zege op Brazilië. Giulia Dal Pozzo en Emily Stellato wonnen met 6-0 6-2 van Piltcher/Abbud, terwijl Clarissa Aima en Giulia Sussarello Cirne/Giusti Gomes met 6-1 7-6 versloegen. “We zitten op een punt waarop Italië een goed team heeft”, zeiden Aima en Sussarello op de persconferentie. “Ik denk dat we een goede wedstrijd kunnen spelen. Het wordt moeilijk, maar we moeten proberen goed te spelen en een set te winnen. We moeten voor deze droom vechten op elke bal, op elk punt. Dit shirt dragen is een enorme verantwoordelijkheid, maar ook een grote voldoening en een bron van trots.”

Daartegenover staat een Argentijns team dat een plaats in de finale wil veiligstellen. De 3-0 zege op Portugal werd bezegeld door Delfi Brea en Claudia Jensen (6-0 6-0 tegen Simas/Santos), Aranzazu Osoro en Martina Fassio (6-1 6-3 tegen Silva/Santos), en Virginia Riera en Julieta Bidahorria (6-2 6-0 tegen Batlle/Araujo). “We hebben deze week grote eenheid getoond, zowel op als naast de baan, tijdens een bijzondere week”, zei Brea. “We zijn blij, want dit is een teamcompetitie, en het is geweldig om naast verschillende teamgenoten te spelen in plaats van het hele toernooi met dezelfde partner.” “Iedereen die het shirt van Argentinië draagt in welke sport dan ook, is een superheld”, voegde Osoro toe. “We hebben misschien niet dezelfde ranking, dezelfde fysieke staat of hetzelfde niveau, maar met dit shirt aan zijn we tot alles in staat.”