FIP World Cup: Spanje opnieuw wereldkampioen, zevende titel op rij na thriller tegen Argentinië

DOHA – Het Spaanse vrouwenteam versloeg Argentinië met 2-0 in de finale. Triay: “Het is ongelofelijk om deel uit te maken van dit team.”

De spanning die in elke bal zat. De lange, hard bevochten strijd in de tweede wedstrijd. En dan de vreugde, die losbarstte in een prachtige golf van tranen. Het Spaanse vrouwenteam won de FIP World Cup 2026 voor de zevende keer op rij, maar vierde alsof het de eerste was. Het is geen toeval dat Andrea Ustero het gezicht van die emotie werd. Al tot de wereldtop behorend, was zij tot tranen geroerd nadat zij samen met Ari Sanchez het openingspunt voor Spanje veiligstelde, in haar allereerste WK-optreden. Andrea staat voor de nieuwe generatie van het Spaanse padel en schuift naadloos in naast gevestigde sterren als Ari, Martita en Gemma. Spanje blijft kampioenen produceren, en de FIP Ranking laat dat voor iedereen zien. Ari en Andrea versloegen Martina Fassio en Aranzazu Osoro met 6-3 6-3. Het Argentijnse duo bood moedig weerstand, maar dat was niet genoeg tegen een koppel in uitstekende vorm, na een indrukwekkende reeks recente Premier Padel-toernooien.

De wedstrijd was veel competitiever dan de eindstand doet vermoeden, al dicteerden Ari en Andrea steeds het tempo, ondanks enkele onzekere momenten. De laatste game van de tweede set illustreerde perfect de kracht van dit duo: achter met 0-40 en op het punt om gebroken te worden — wat de set weer open zou trekken — wonnen de wereldnummers 4 en 6 vier punten op rij en bezegelden de wedstrijd met de Star Point. “Ik stapte extreem nerveus de baan op, en ik was net zo nerveus toen ik klaar was met spelen”, gaf Ustero toe. “Dit shirt dragen en deze kleuren vertegenwoordigen, vooral op mijn eerste WK, brengt veel druk met zich mee. Maar ik had het beste team naast me dat ik me kon wensen. Mijn teamgenotes steunden en moedigden me vanaf vanochtend aan, net als het hele publiek. En dan was er Ari, met wie ik het hele jaar speel en die altijd weet wat ze moet zeggen als ik zulke momenten doormaak. Ik ben echt, echt blij.”

De inzet lag nóg hoger in de tweede wedstrijd, waarin Triay-Josemaría Jensen-Brea in drie sets versloegen na een gevecht van 2 uur en 38 minuten: 6-2 6-7 6-3. Aan de ene kant Gemma Triay en Paula Josemaría, herenigd na hun dominante zege op Frankrijk in de halve finale; aan de andere Claudia Jensen en Delfi Brea, de huidige FIP-wereldnummer 1 en Triay’s vaste partner, met beide speelsters aan de linkerkant van de baan. Brea en Jensen hadden zich als solid duo bewezen en gaven in hun drie eerdere wedstrijden slechts vijf games weg. Maar dit werd een heel andere uitdaging. Na een eerste set die door de Spaanse duo werd gedomineerd (6-2) kwam de wedstrijd tot leven: een break over en weer, hard bevochten rallies en een spannende ontknoping. Bij 6-5 tilde Paula haar spel naar een hoger niveau, redde een setpunt en dwong een tiebreak af. Het Argentijnse duo won die uiteindelijk op hun derde setpunt, geholpen door een netbal die goud waard was voor Claudia. In de derde set bleef het evenwicht tot de zevende game, toen de beslissende doorbraak kwam: een smash van Gemma zorgde voor de break die de Spaanse tot 5-3 bracht. Vanaf daar klommen Triay en Josemaría helemaal naar de top van de wereld.

“Ik wil Delfi en Claudia feliciteren. Zij speelden een ongelofelijke wedstrijd”, zei Triay nadien. “Maar vooral wil ik het team en de fans bedanken. Weer een WK winnen is echt bijzonder. Het is nooit makkelijk, en de druk is er altijd. Het is ongelofelijk om deel uit te maken van dit team.” Josemaría was eveneens verrukt: “We hebben een ongelofelijke week gehad. Je weet nooit wanneer je weer zo’n kans krijgt, dus je moet er ten volle van genieten.” En er is geen twijfel: vanavond doet elk van hen precies dat.