Navarro, Ferrari, Montes en de anderen: de FIP World Cup heeft haar vrouwelijke leiders
Meer dan op de Olympische Spelen van Parijs 2024. Meer dan in het professionele WTA-tennis. En op hetzelfde niveau als het vrouwenvoetbal bij FIFA-landencompetities, waar vrouwelijke vertegenwoordiging vanzelfsprekend is. Op de FIP World Cup voor mannen en vrouwen is er een duidelijke vrouwelijke aanwezigheid: 6 vrouwen fungeren als captain bij de 32 deelnemende teams, en in totaal bekleden 11 vrouwen een coaching- of captainsfunctie binnen de nationale ploegen.
Cijfers over vrouwelijke vertegenwoordiging bij grote sportevenementen laten zien dat vrouwen in Parijs 2024 — volgens officiële IOC-statistieken, en met de historische genderbalans onder de atleten (50% vrouwen, 50% mannen) — 13% van de coaches uitmaakten, hetzelfde percentage als in Tokio 2020. Op de WTA-circuit, het hoogste niveau van het vrouwentennis, vormen vrouwen 15% van de geaccrediteerde coaches in de verschillende teamrollen, volgens officiële data.
Op de FIP World Cup bezetten vrouwen 11 van de 52 posities binnen de coachingstructuren van de teams: 21,2% van het totaal. Dat ligt in lijn met de 22% bij FIFA-vrouwenlandencompetities. Wel is het belangrijk te benadrukken dat Doha zowel het mannen- als het vrouwentoernooi host, terwijl het FIFA-cijfer uitsluitend over vrouwencompetities gaat.
Het meest betekenisvolle cijfer op de FIP World Cup betreft de verantwoordelijke functies: zes vrouwen (19%) zijn captain en leiden hun nationale team. Meer dan de helft van de vrouwen in coachingposities bekleedt dus de hoogste technische rol. Daaronder voormalige speelsters die de geschiedenis van de sport hebben mee vormgegeven, zoals Marcela Ferrari, coach van zowel het Italiaanse mannen- als vrouwenteam, met meerdere WK-podiumplaatsen. Zij was ook de eerste vrouw die een wereldnummer één coachte: Fernando Belasteguín, met wie ze zeven jaar samenwerkte. Een andere naam is Carolina Navarro, negen jaar wereldnummer één, met meer dan 100 carrièretitels en captain van regerend wereldkampioen Spanje. Verder is er Iciar Montes uit Spanje, twaalf jaar de beste speelster ter wereld en als captain van Spanje goed voor vijf wereldtitels en drie Europese titels. Zij maakt momenteel deel uit van de coachingstaf van Groot-Brittannië als assistent-coach. Ook Cristina Marin Toledano leidt een nationaal team. De Spaanse verhuisde uit passie voor padel naar Mexico en is nu directeur van de Escuela Nacional de Entrenadores de Pádel, gericht op de opleiding van Mexicaanse coaches.
Ook de andere vrouwelijke captains op dit WK laten hun stempel achter. Nederland wordt geleid door Milou Ettekoven, van 2018 tot 2022 de nummer één van het Nederlandse padel. Elizabeth “Libby” Fletcher, een toonaangevende figuur in het Engelse padel, staat aan het roer bij Groot-Brittannië. Emmie Ekdahl leidt het Zweedse vrouwenteam. Als voormalig tennisspeelster en Zweeds international padelster volgde zij sinds 2017 een groeipad binnen de sport: van international tot hoofd van de jeugdteams, en nu coach van het seniorenvrouwenteam. Noelia Soledad Suarez is captain van Chili. Portugal heeft in Doha eveneens een vrouw in een leiderschapsrol: Barbara Corte-Real is assistent-coach/captain. Mariana Talarico, assistent-coach van het Amerikaanse vrouwenteam, is voormalig nummer één op de USPA-vrouwenranking en was captain van de Verenigde Staten op de WK’s van 2021 en 2022.
De trend op de FIP World Cup weerspiegelt de bredere ontwikkeling van de sport. Terwijl vrouwen 47% van de wereldwijde amateurpadelspelers vormen (40 miljoen), volgens het FIP World Padel Report, groeit hun aanwezigheid ook in het professionele padel. Van de 6.310 spelers die in de FIP Ranking hebben gestaan, uit 113 landen, is 28% vrouw. Dat percentage zal verder stijgen in een sport die ook gendergelijkheid in prijzengeld omarmt. De FIP World Cup zet in dat opzicht opnieuw een record: €1,2 miljoen aan prijzengeld — het hoogste totaal in de padelgeschiedenis — gelijkelijk verdeeld over het mannen- en vrouwentoernooi.
Bron: Padel FIP
