Pablo Moreno moet van Nederlandse padeltalenten internationale spelers maken
De mensen achter de kooi
Een padelbaan bouw je met staal, glas, kunstgras en verlichting. Een sport bouw je met mensen.
Lees meer
In De mensen achter de kooi kijkt Padelgids.nl daarom niet alleen naar degene die uiteindelijk het punt maakt. We zoeken juist de mensen op die ervoor zorgen dat er überhaupt gespeeld kan worden.
In De ondernemer die een lege bedrijfshal binnenloopt en er banen ziet waar anderen alleen beton zien. De trainer die om zeven uur ’s ochtends de eerste les geeft. De vrijwilliger die een internationaal toernooi helpt organiseren. De bestuurder die leden moet overtuigen, de banenbouwer die een plan door vergunningen en techniek loodst en de maker die een oplossing bedenkt voor een probleem dat gisteren nog niet bestond.
Sommigen zijn bekend. Anderen staan bijna nooit op de foto. Maar zonder hen was padel in Nederland nooit geworden wat het nu is..
Dit zijn De mensen achter de kooi.
Â
Een sport kan snel groeien zonder internationaal meteen mee te groeien. Veel banen en honderdduizenden spelers leveren niet automatisch spelers op die structureel de wereldtop aanvallen. Daarvoor is iets anders nodig: opleiding, scouting, dagelijkse trainingskwaliteit en een plan dat langer meegaat dan één toernooi.
Dat is het terrein waarop Pablo Moreno werkt. De Spaanse trainer is sinds 2006 actief als padelcoach, werkte met spelers op verschillende niveaus in Spanje en Nederland en werd in 2024 bondscoach van de Nederlandse mannen. Vanaf maart 2025 kreeg hij daar de functie van Technisch Manager Padel bij de KNLTB bij.
Zijn opdracht is daarmee groter dan het coachen van een team langs de baan. Hij moet helpen bouwen aan een systeem.
Een land vol spelers is nog geen topsportland
Nederland heeft een voordeel waar de pioniers alleen van konden dromen: een enorme instroom. Kinderen zien padel, ouders spelen het en in veel regio’s liggen banen dichtbij. Maar talentontwikkeling vraagt selectie en geduld.
Wie op jonge leeftijd goed is, moet voldoende uren kunnen trainen, sterke tegenstanders ontmoeten, internationaal wedstrijden spelen en begeleiding krijgen die verder gaat dan techniek. Fysieke ontwikkeling, tactiek, mentale weerbaarheid, planning en de keuze van een partner spelen allemaal mee.
Daar komt een lastig element bij: padel is een dubbelspel. Een talent ontwikkelt zich nooit volledig in isolatie. Het niveau van trainingspartners en wedstrijdpartners bepaalt mede hoe snel iemand groeit.
Spaanse kennis, Nederlandse structuur
De keuze voor een ervaren Spaanse coach is logisch. Spanje beschikt over een diep ontwikkelde padelcultuur met veel trainers, competities en spelers. Maar kopiëren is niet hetzelfde als ontwikkelen.
De Nederlandse sportstructuur is anders. Verenigingen spelen een grote rol, commerciële centra hebben een belangrijk deel van de markt en talenten combineren hun sport vaak lang met school of studie. Een goed programma moet dus Spaanse padelexpertise verbinden met Nederlandse omstandigheden.
Moreno kreeg verantwoordelijkheid voor een meerjarenbeleidsplan, talentontwikkeling, scouting, trainings- en wedstrijdprogramma’s en begeleiding van selectiespelers. Daarmee wordt zichtbaar hoe ver de sport is gekomen. Waar vroeger enkele enthousiastelingen zelf naar Spanje reden om te leren, bestaat nu een technische functie die de hele topsportlijn moet verbinden.
De trainer die bijna niemand ziet
Bij een internationaal toernooi zien supporters vooral de wedstrijd. De coach verschijnt tijdens wisselmomenten of na afloop op een foto. Het grootste deel van zijn werk gebeurt buiten beeld.
Trainingsblokken worden voorbereid. Wedstrijden teruggekeken. Patronen geanalyseerd. Een speler moet leren wanneer hij druk zet, wanneer hij vertraagt, welke bal hij niet moet forceren en hoe een duo onder spanning communiceert.
Op hoog niveau wordt het verschil zelden gemaakt door één spectaculaire slag. Het zit in honderden kleine keuzes die zo vaak zijn getraind dat ze onder druk automatisch worden.
De volgende stap voor Nederland
De Nederlandse padelwereld is inmiddels groot genoeg om zichzelf een moeilijke vraag te stellen: wat willen we internationaal zijn? Alleen een land met veel recreanten en sterke nationale competities, of ook een land dat structureel spelers richting de mondiale top brengt?
Voor dat tweede doel zijn trainers als Moreno cruciaal. Niet als wonderdokter die binnen twee seizoenen kampioenen produceert, maar als architect van een langere lijn.
Dat maakt zijn werk anders dan dat van de pioniers uit de eerste afleveringen. Zij moesten de sport zichtbaar maken. Moreno werkt in een tijd waarin zichtbaarheid geen probleem meer is. Zijn opdracht begint juist nadat de hype voorbij is: kwaliteit organiseren.
Achter iedere doorbraak zit een systeem
Wanneer een Nederlandse speler straks een grote internationale stap zet, zal de aandacht terecht naar die speler gaan. Naar de gewonnen partij, de ranking en het moment waarop een hoger niveau wordt bereikt.
Maar achter zo’n doorbraak zitten trainingsuren, coaches, sparringpartners, selectiekeuzes, reisprogramma’s en mensen die jaren eerder besloten dat topsportbeleid nodig was.
De mensen achter de kooi zijn soms letterlijk degenen die buiten de kooi staan. Met een notitieblok, een schema en een plan voor de volgende vijf jaar.
Voor de lezer
Ken jij iemand die in dit verhaal thuishoort, heb je historische foto’s of kun je een detail aanvullen? Mail redactie@padelgids.nl. Voor De mensen achter de kooi zoeken we juist de verhalen die normaal buiten beeld blijven.
